ノリも抜群!! 観客もエビのように跳ねる!!

　６月25日(日)青森県弘前市で開催された第１回よさこい津軽祭。青森県は前日に梅雨入りしたこともあり、雨が降るのではと心配していましたが、みんなの気持ちが通じてか晴天の中での開催となりました。

　弘前駅近くの土手町通りに設けられた会場は、商店街の車道２車線分の道路を通行止めにしたもの。両脇にある歩道が観客席で、直線で見るととっても広い会場。この商店街を３会場に分け、各チームが移動して計３回の演舞を行いました。３会場ともたいへん多くの人が詰め掛け、後ろの方へ立ってしまうと演舞が見えなくなるほどの人だかりでした。

◆盛り上がりの予感◆
　お祭りが始まる直前、昼食を食べに入ったお店での出来事。最初は、お店の中にいる女性グループを、地元の奥様方がただランチを楽しんでいるのかなと思って見ていました。すると、食事が終わり落ち着いた頃に、おもむろに「よさこい津軽祭」のスケジュール表を出して、色々とYOSAKOIについて話し始めるではないですか。「今日は北海道のチームが来ているらしいねぇ」とか「札幌のYOSAKOIソーラン祭りは会場がたくさんあって…」とか、初めて開催する弘前の街にもYOSAKOI祭りの波が来ていることを、そして楽しみに待っていたことを感じました。

◆会場のどよめき◆
　今回のゲストチームは、北海道函館市の函館躍魂いさり火と函館紅孔雀。
　登場から演舞の最中の踊り子一人一人の表情まで私たちをどんどん引き込んでいく力はさすが。会場の拍手もどよめくほどの歓声も本場のチームはやはり違いまいした。函館のチームの皆さんも、地方で演舞した時の方がお客さんたちの反応が新鮮で踊りがいがあるとか。

　各チームの取材をすべく、会場をはしごしていたスタッフ。あまりの観客の多さに歩道の人が動かず移動が思うようにできなくて演舞を見逃すというハプニングも…。函館躍魂いさり火の登場のかけ声「セイ、ハッ、セイ、ハッ」の声だけが空しく聞こえてきて、姿が見えたのはリフトの時だけ…。周りのお客さんもエビのように飛び跳ねる人が続出するくらいの人だかりで、今年取材に行った地方のお祭りのなかで一番の観客動員じゃないかな!?

◆YOSAKOIを愛している◆
　Hirosaki花嵐桜組は、ダンス仲間で結成されたチームだけあって見ごたえのある演舞。
　紙テープを円状に飛ばす技や衣装の早替えなど、YOSAKOIを愛している!!というチームだけあって、初演舞なのに色々と魅せてくれて楽しめました。

◆学校指定ジャージでもOK!!◆
　踊る事により非行をなくしたという北海道の実話が取り上げられた、ドラマ「金八先生」の影響を受け、チーム結成をしたという「弘前第一中学校 ２年５組」。YOSAKOIには、そんな入り方もあったんですね。学校指定のジャージに身をまとい、顔には「中」とペイントして中学生らしくイキイキと踊っていました。このクラスには非行なんてなさそうですよね。

◆記念撮影◆
　会場のあちらこちらで見られたのが、ゲストチームとの記念撮影!! 見にきていた観客の方々が出番待ちをしているメンバーの所へ行き次々と握手や記念撮影を求める姿を目にしました。衣装を着て、演舞をしている姿は生活感が感じられないから、芸能人のような存在になってしまうのかしら…。
　いつか、生写真とか売られるようになったりしてね。バス追い掛けちゃったりとか…(笑)。

◆贅沢乱舞!!◆
　やっぱり最後は「よっちょれ」。今回はゲストチームの「函館躍魂いさり火」「函館紅孔雀」がまずは手本をみせて、その他の参加チーム、一般のお客さんも混じっての乱舞となりました。かけ声も、和太鼓もゲストチームの方々が行い贅沢な乱舞でした!! 乱舞の中には、なんと「YOSAはじ的ベストパフォーマンス賞」を獲得した「しまさん＠あおもり」と「樋田さん＠ヤートセ秋田祭委員長」(はちのへYOSAKOIまつりとヤートセ秋田祭の特集レポート参照)を発見!! やっぱり二人とも弾けてる。しまさんは、「ハイ右 !、ハイ左 ! ソレソレソレソレ!!」とかけ声をかけながら楽しんでいましたよ。ちなみにYOSAはじスタッフも、しまさんから鳴子を借りて(奪って!?)乱舞に参加しちゃいました。

　新しい地方で開催されるお祭りは、札幌や高知からゲストチームを迎えこれがYOSAKOI祭りだ!!と観客へアピールすることによってかなり盛り上がり方が違いますね。自分たちが「楽しむ踊り」から「魅せる踊り」へ成長した時、地方のお祭りがもっと盛り上がっていくのではないかと感じました。